El cableado estructurado, también llamado cableado de comunicaciones de voz y datos, es la infraestructura de conexión estandarizada por TIA/EIA y por IEEE para sistemas de telefonía o redes de área local (LAN). Estas normativas son TIA/EIA 568 e IEEE 802.3. A día de hoy el cableado de categoría forma parte también del mundo audiovisual.
Este tipo de cable se compone de 4 pares trenzados (apantallados o no) con impedancia de 100 Ω. La sección del conductor dependerá de la categoría, pero van desde 24-23 AWG. A mayor categoría mayor diámetro.
Las diferentes categorías se denominan con números de la siguiente forma: CAT.5, CAT.5E, CAT.6, CAT.6A, CAT.7, CAT.8.
Físicamente unas categorías y otras se pueden distinguir por el diámetro de los conductores y sobre todo por el paso de giro de los pares. A mayor categoría el giro será más pequeño.
